Woodcroft stand bereits beim Deutschland-Cup in Landshut sowie bei einem Drei-Nationen-Turnier im Dezember für die Slowakei hinter der Bande. Der slowakische Eishockeyverband zeigte sich äußerst zufrieden mit der Arbeit des Cheftrainers der Schlittenhunde und signalisierte frühzeitig, seine Dienste auch für die Olympischen Spiele 2026 in Anspruch nehmen zu wollen. Der Anfrage des slowakischen Verbandes sind die Kassel Huskies erneut gerne nachgekommen.

Todd Woodcroft wird den Schlittenhunden voraussichtlich zwei Wochen fehlen. Seine genaue Rückkehr nach Nordhessen ist abhängig vom sportlichen Abschneiden der Slowakei im Turnier.

Co-Trainer Petteri Väkiparta wird Woodcroft in der Zeit als Cheftrainer vertreten. Zudem wird Huskies-Sportdirektor Daniel Kreutzer ihn hinter der Bande unterstützen. 

Woodcroft blickt in seiner Trainerkarriere bereits auf vielfältige internationale Erfahrungen zurück. In verschiedenen Funktionen war er für vier Nationen bei insgesamt sieben A- und zwei U20-Weltmeisterschaften Teil des Trainerstabs. Mit Team Kanada gewann er 2004 die Goldmedaille. Denselben Erfolg feierte er 2017 als Assistenztrainer mit der schwedischen Nationalmannschaft. Zudem sicherte er sich 2022 mit Schwedens U20-Auswahl als Co-Trainer die Bronzemedaille.

Das olympische Eishockeyturnier beginnt am 11. Februar. Die Slowakei bestreitet das Eröffnungsspiel gegen Finnland.

Außerdem an den Olympischen Spielen teilnehmen wird Huskies-Stürmer Kaspars Daugavins. Er wird sich im Nachgang des Auswärtsspieles gegen Landshut (25.01.) dem lettischen Team anschließen. Lettland startet am 12. Februar gegen die USA in das Turnier.

Die Kassel Huskies wünschen ihren beiden Akteuren sowie deren Teams viel Erfolg bei den Olympischen Spielen.

Huskies-Sportdirektor Daniel Kreutzer: „Die Berufung von Todd in den Trainerstab der slowakischen Nationalmannschaft für die Olympischen Spiele bestätigt seine kontinuierlich gute Arbeit bei den Kassel Huskies. Seine Erfahrung und Fachkompetenz werden auf der internationalen Bühne enorm geschätzt. Eine Nominierung für die Olympischen Spiele ist in jeder Form eine der höchsten Auszeichnungen im Eishockeysport. Unsere Zustimmung war daher eine Selbstverständlichkeit. Gleichzeitig sehen wir uns mit Petteri und unserem restlichen Trainergespann für den Zeitraum bestens aufgestellt.“

Todd Woodcroft: „Es ist eine große Ehre, an den Olympischen Spielen teilnehmen zu dürfen. Für uns als Kassel Huskies ist es eine besondere Möglichkeit, auch durch die gleichzeitige Teilnahme von Kaspars Daugavins, sich international weiter zu vernetzen und auf dem allerhöchsten Niveau präsent zu sein. Während meiner Zeit in Mailand werde ich das Tagesgeschäft in Kassel weiterhin eng begleiten. Das Team ist vor Ort bei Petteri, einem verdienten DEL2-Trainer, in den besten Händen.“

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